Les piles alcalines excellent dans les applications à usage intermittent, où les appareils sont allumés et éteints de manière répétée, un modèle d'utilisation courant pour de nombreux outils domestiques et professionnels. Contrairement à certains types de piles qui rencontrent des problèmes de « récupération » de tension (récupération temporaire de tension après le repos, entraînant de fausses lectures de la puissance restante), les piles alcalines maintiennent des performances constantes tout au long des cycles d'utilisation et d'inactivité. Ceci est essentiel pour les appareils tels que les lampes de poche, qui peuvent rester inactifs pendant des semaines et doivent ensuite fournir instantanément leur pleine luminosité, ou pour les microphones sans fil qui nécessitent une alimentation fiable lors d'une utilisation sporadique lors d'événements. La réaction chimique stable des piles alcalines garantit que l'alimentation est disponible à la demande, sans nécessiter de temps de « préchauffage » ni de dégradation des performances après des périodes d'inactivité . Même pour les appareils tels que les détecteurs de fumée, qui fonctionnent en mode veille 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 mais nécessitent une sortie soudaine de courant élevé lorsqu'ils sont déclenchés, les piles alcalines fournissent instantanément l'énergie nécessaire. Leur capacité à fonctionner de manière constante en utilisation continue et intermittente en fait la solution d'alimentation la plus polyvalente pour une large gamme d'appareils.